Secretário de João Pessoa é exonerado após Operação Zona de Influência da PF

O secretário de Proteção e Defesa do Consumidor de João Pessoa, Júnior Pires, foi exonerado do cargo nesta quarta-feira (30) após virar alvo da Operação Zona de Influência. A investigação, deflagrada pela Polícia Federal na Paraíba, apura supostas negociações de apoio político-eleitoral entre agentes públicos e integrantes de uma facção criminosa no estado.

A exoneração, oficializada pelo prefeito Leo Bezerra no Diário Oficial do Município, ocorreu a pedido do próprio secretário. De acordo com a defesa do ex-gestor, o desligamento visa garantir dedicação exclusiva aos esclarecimentos perante a Justiça, negando qualquer envolvimento de Pires com organizações criminosas.

Afastamento determinado pela Justiça Eleitoral

Antes de solicitar a saída do cargo, Júnior Pires já havia sido submetido a um afastamento cautelar de 90 dias determinado pela Justiça Eleitoral. A defesa ressaltou que a medida possui caráter estritamente processual e não estabelece juízo de culpa sobre o investigado.

A Prefeitura de João Pessoa informou em nota oficial que permanece à disposição das autoridades competentes para prestar todo o suporte necessário ao andamento do processo investigatório.

Deputado estadual também é investigado

Além do ex-secretário do Procon, o deputado estadual Caio Roberto (MDB) figura entre os investigados pela Polícia Federal. O parlamentar afirmou em nota que conduz suas atividades de forma regular e que não foram encontrados valores ilícitos ou provas de vínculo criminoso em suas diligências.

Esquema e apreensões da Polícia Federal

A operação cumpriu sete mandados de busca e apreensão autorizados pelo Tribunal Regional Eleitoral da Paraíba (TRE-PB), resultando na apreensão de R$ 220 mil. Conforme apurado, a facção utilizava o controle territorial para condicionar o acesso de candidatos a comunidades, exigindo vantagens financeiras e nomeações em troca de apoio.